Ce mardi 22 mai, le général-major Claude Van de Voorde, commandant de la Composante Air, avait convié les journalistes à la présentation des équipes de démonstration pour la saison 2012. Malheureusement, le ciel ce mardi ne semblait disposé à recevoir d'ordres de personne et la brume ne s'est pas levée avant la fin de l'après-midi, privant les spectateurs d'un spectacle pourtant très attendu.

La conférence de presse avait également pour but de présenter l'International Air Show qui se déroulera les 23 et 24 juin à Florennes. Cet événement, qui constituera la plus grande manifestation aéronautique organisée en Belgique cette année, a été placé sous le thème « 70 années d'aviation militaire à Florennes ». Comme l'a indiqué dans son exposé le colonel Colles, chef de corps du 2 W Tac, il s'articulera autour de plusieurs grands axes. La base accueillera de nombreux avions et hélicoptères belges et étrangers, modernes et anciens. Tous les solo displays F-16 du continent seront présents et plusieurs patrouilles acrobatiques, les Aguila, les Baltic Bees, le PC7 Team des FAS, Wings of Storm et les Royal Jordanian Falcons, assureront également le spectacle. Et l'Europe de l'Est ne sera pas en reste car plusieurs MIG et Sukhoi sont aussi confirmés !

Les spectateurs pourront aussi, au travers de différents stands, s'informer sur les activités menées sur la base : entretien des avions, des moteurs, des équipements de survie, ...

Et pour ceux qui voudraient en savoir plus sur l'histoire de Florennes, deux ouvrages viennent de sortir de presse.

Le premier, « Naissance et développement de la base aérienne de Florennes », est dû à la plume du colonel avi BEM e.r. André Dambly. Par d'innombrables anecdotes et documents photographiques, dont beaucoup sont inédits, il a pu retracer et rendre de manière particulièrement vivante la vie sur la base à la fin de la deuxième guerre mondiale et lors de sa reconstruction sous la houlette du major Lallemant. Un ouvrage de référence incontournable.

Le second est une bande dessinée dont l'auteur n'est autre que le commandant avi Fabian Goossens, ancien pilote F-16 à la 1ère escadrille à qui l'on doit notamment « Florennes Air Base ... 60 ans déjà », paru en 2007. Cet album, intitulé « Florennes 1942 » est le premier d'une série, Scramble, et propulsera les bédéphiles au centre des combats acharnés que se livrent la Luftwaffe et les forces aériennes alliées dans le ciel florennois.

Rendez-vous donc les 23 et 24 juin à Florennes pour l'International Air Show ! Et pour en savoir plus sur ce que vous pourrez y découvrir, une seule adresse : www.florennes-airshow-2012.be

Demo teams

F-16 solo display

La présentation solo F-16 est assurée cette année par le capitaine avi Renaud Thys, « Grat », pilote à la 350e escadrille. Son avion, le FA-84, a été revêtu d'une décoration spéciale, créée par Bruno Ghils et Sylvain Hautier et réalisée par l'atelier peinture du 2e Wing tactique.

Grat représentera la Composante Air dans les manifestations suivantes :

Red Devils

Après leur renaissance en 2011, les Red Devils seront à nouveau présents sur le circuit des meetings aériens internationaux. L'équipe n'est plus entièrement la même que celle de l'an dernier. Le lieutenant avi Olivier Gilson, ancien numéro 4, a quitté Beauvechain pour effectuer sa conversion sur E-3 à Geilenkirchen. Il a été remplacé par le lieutenant avi Steve Malburny, qui occupera la place de numéro 2 (ailier gauche). La place de numéro 3 (ailier droit) sera occupée par le lieutenant avi Albert Baltus et celle de numéro 4, par le commandant avi Stefaan Braem. Le commandant avi Alain Collard assumera, quant à lui, la position de leader de la formation. Le programme a lui aussi été revu et nous est annoncé comme plus dynamique que celui de l'an dernier. Il est à noter enfin qu'un cinquième avion devrait lui aussi se draper de rouge et servir d'avion spare à la patrouille.

Les Red Devils se produiront dans différents airshows belges et étrangers :

A109 Display

Changement également du côté de l'A109 display. Le lieutenant avi Rutger Andries, appelé à faire plus ample connaissance avec le NH90, a cédé sa place au lieutenant avi Filip Peremans qui volera donc cette saison aux côtés du lieutenant avi Igor Craeghs.

Après une première tentative infructueuse l'an dernier, l'appareil display, le H 24, a reçu une décoration spéciale présentant, sur les flancs, les emblèmes des 17e et 18e escadrilles MRH du 1 Wing. Une décoration sobre mais qui devrait s'illuminer sous l'effet des flares...

L'A109 Display team portera haut ses couleurs lors des shows aériens suivants :

Many happy rolls, splits, loops, spiral turns and landings to all!